3년 전 제20대 대한민국 국회가 출범할 때 구성원 중 개신교도가 93명이고 천주교도가 77명이었다. 이들은 거의 예외 없이 예수 그리스도의 가르침을 한국 정치에 실천하겠다는 포부를 밝혔다. 우리는 이들에게 당리당략이나 사적 야망을 뛰어넘는 기독교적 이상의 실천을 기대했었다.3년이 지난 현재 전개되고 있는 한국 정치는 이러한 기독교적 이상의 실천이라고 보기에는 너무나 동떨어진 모습이다. 무엇보다도 기독교적 이상의 실천에 앞장서야 할 기독교 정치인들이 누구보다 먼저 당리당략적 행태에 앞장서고 있다.대표적으로 민식이법이나 해인이법 등

며칠 전 통계청은 올해 3분기 출생아 수가 7만명대에 그쳤다고 발표했다. 3분기 기준으로 역대 최소 기록을 새로 쓴 것이다. 합계출산율은 0.88명으로 추락했다. 지난 분기에 0.98명을 기록한 이후 더 떨어졌다. 학자들은 인구를 유지하기 위한 최소한의 출산율을 2.1명으로 보고 있으나, 우리나라 출산율은 2명은커녕 1명도 되지 않는 세계 최저출산 국가이다. 이대로 가다가는 2300년 무렵에는 한반도에 인구가 사라지게 되어 인구소멸 국가 1호가 될 것이라는 예측이 나오면서 여러 가지 대책이 논의되었지만 현실은 전혀 개선되지 않았다.

얼마 전 정부는 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관 주재로 대외경제관계장관회의를 열고 “WTO에서 미래 협상 시 개발도상국 특혜 주장을 하지 않기로 결정했다”고 밝혔다. 향후 진행될 농업 분야 포함 WTO 도하개발어젠다(DDA) 협상에서 개도국 특혜를 요구하지 않기로 한 것이다. WTO 개도국 지위를 포기하면, 먼저 수입농산물에 부과하던 관세가 크게 줄어든다. 뿐만 아니라 현재 개도국 지위에서 1조4900억원 정도 지원하는 농업보조금도 8000억원 수준으로 대폭 줄어들 전망이다.한국농업경영인중앙연합회(한농연)를 비롯한 농민단체들은

1952년 겨울, 미국인 에버렛 스완슨(Everett Swanson) 목사는 차가운 새벽 거리를 걷던 중 길가에 널려진 쓰레기 더미를 군용트럭으로 던지는 인부들을 만났다. 그들을 도우려고 다가간 순간, 스완슨 목사는 그것이 쓰레기가 아니라 밤새 혹독한 추위와 배고픔을 견디지 못해 얼어 죽은 어린이들이라는 것을 알게 됐다. 큰 충격을 받은 스완슨 목사는 미국으로 돌아가는 길에도 그것을 잊을 수 없었다. 심지어 그에게 비행기의 프로펠러 소리는 이렇게 들렸다.“너는 이것을 보았다, 이제 무엇을 할 것인가(what would you goi

수능이 있는 11월은 수험생 자녀들이 큰 짐을 지는 시기다. 귀한 아이들을 향한 교회 차원의 위로와 응원이 그 어느 때보다 필요하다. 교회는 수험생 자녀를 위해 할 수 있는 일이 많다. 교회적 차원에서 합심해 기도하고, 응원해준다면 아이들에게 큰 기쁨이 될 것이다. 이에 수능을 앞두고 교회가 할 수 있는 구체적 방안을 소개하고자 한다.1. 수능 전교회는 시험을 치르기 전 주 중고등부 예배 시간에 학생들을 격려하는 프로그램을 준비할 수 있다. 공동체 전체가 함께 기도를 해 주고 준비한 선물과 편지를 전달해 주면, 수험생들에게 힘이 될

축제의 계절, 가을이다. 전국 방방곡곡에는 축제가 넘쳐난다. 10월의 마지막 날, 가면의 축제로 거리에는 인파가 가득했다. 외국에서나 쉽게 볼 수 있었던 할로윈데이, 그 가면과 가장(假裝, costume)의 축제를 이제는 서울 도심에서도 심심찮게 볼 수 있다. 발렌타인데이, 빼빼로데이 등 수많은 ‘데이’ 가운데 이제 할로윈데이까지 가세해 사람들의 소비심리를 자극하며, 유흥과 유희를 부추기고 있다. 매스미디어 매체와 소셜네트워크(SNS), 각종 커뮤니티는 할로윈데이를 소비하라고 우리에게 손짓한다.그 수많은 ‘데이’들 가운데에서도 기독

‘어려운 환경 때문에 뛰어난 잠재력이 제대로 개발되지 못한 학생들이 많다. 비록 SAT 성적은 낮더라도 그런 학생들에게 입학 기회를 주고 성공적인 대학교육을 제공하는 것은 우리의 책무이다. 우리는 이를 계속 늘려나가려 한다.’미국 하버드대학교가 공표한 2019년 대학입학제도의 방향이다. 미국의 수능평가원(The College Board)이 미국의 교육불평등 해소를 위해 2018년부터 추진하는 새 대학입학제도를 적극 수용하겠다는 의지의 표명이다. 해당 제도에서는 학생들의 성장 환경을 100점 만점으로 채점한 성장환경지수(Environ

배우 겸 가수인 설리(최진리)가 25살에 극단적인 선택을 하고 난 뒤, 그 여파가 만만치가 않다. 이른바 베르테르 효과에 대한 우려 때문이다. 홍콩 배우 장국영이 자살하자 9시간 만에 그의 팬 6명이 자살했고, 최진실과 안재환이 자살한 그 해 10월의 자살률은 월별 자살률 보다 3배나 높았다. 자살은 전염성이 강하다.다원화 시대를 맞은 한국은 여러 분야에 약진을 이뤄냈다. 그러나 정신위생은 점점 약화되고, 사회경쟁은 더욱 심화하고 있다. 그간 개인을 묶어주던 가정은 핵가족화 하면서 끈끈한 정과 관심이 줄어들고, 상대적인 박탈감과 스

현재 대한민국은 수많은 갈등에 빠져 대립이 격화하고 있다. 인권조례 문제도 오랫동안 갈등 상황에 빠져 있다. 각 지방자치단체에서 추진하는 인권조례 제정 문제로 시민들은 찬반으로 나뉘어 대립하고 있다.이 인권조례의 모법은 국가인권위원회법이다. 국가인권위원회법 중 제2조3호 ‘차별금지 사유’ 중 ‘성적지향’은 동성애 옹호 및 동성혼 합법화에 대한 우려를 낳고 있고, 이를 기반으로 한 인권조례와 ‘차별금지법’ 제정을 시민단체와 기독교에서 반대하고 있다.지난 2013년 4월 세계성시화운동본부와 국회조찬기도회, (사)국가조찬기도회가 중심이

생일이나 입학을 앞둔 어린아이처럼 10월이면 마음이 설렌다. 종교개혁을 되새기는 달이기도 하고, 열매가 맺는 가을이기 때문이다. 맑은 공기를 마시며 더 높은 하늘을 바라보면 막혔던 가슴이 뻥 뚫리기까지 하다.마음 한편에 불편함도 있다. 2년 전 한국교회는 흥분 속에 종교개혁 500주년 행사를 분주하게 치러냈지만, 오병이어로 남은 광주리를 걱정하는 처지가 됐다. 종교개혁의 정신을 더는 언급하지 말고 현실에 충실하게 살아가야 한다는 목소리도 적지 않다. 그러나 역사를 잊고 산다는 것은 오늘만 살고 내일을 바라보지 못하는 것이기에, 다시

9월 총회가 끝났다. 각 교단들은 수많은 이슈들을 총회에서 논의했지만, 총대들은 몇 가지 사안들에 집중했고 울림이 있는 묵직한 논의가 부족하다는 느낌을 받았다.특히 대 사회적인 메시지나 정책이 반동성애 이슈에 묻혀서 사라진 것 같다. 반동성애가 이 시대에 중요한 일인 것은 맞지만 그 외에 다른 일들을 외면한 것처럼 보였다. 실제로 한국 사회는 여러 위기의 징후들을 보이고 있다. 대외적으로는 일본과의 관계가 심각하다. 사드 문제로 멀어졌던 중국과의 관계도 아직 원만해지지 못했다. 거기에 미국 중심의 세계질서 재편과정에서 대한민국의 위

역사에는 우연이라고 부르는 일이 일어난다. 그것을 기독교 신앙으로 말하면 섭리다. 모든 것을 오로지 당신의 주권으로 이끄시는 삼위일체 하나님의 뜻이다. 사람의 지혜나 시각으로는 도무지 생각할 수 없으니 변수라 부르기도 한다.필자는 1989년 9월에 독일로 유학을 갔다. 그해 11월이었다. 어느날 라디오를 듣는데 독일에 무슨 일이 일어난 것이 분명했다. 아직 텔레비전을 사지 못한 때였다. 독일어 듣기가 충분치 않아 정신을 집중하고 들었다. 베를린장벽이 무너진 것이었다! 내가 살던 집이 보쿰 중앙역 바로 근처였다. 밖으로 나가보니 중앙

제104회 총회에 목사 장로 정년연장 헌의안이 올라와 있다.먼저 정년연장의 필요성을 주장하는 진정한 의도를 묻고 싶다. 교회를 위함인지 아니면 개인의 욕심에서 비롯된 일인지 궁금하다. 어느 정도는 교회의 안정성을 위한 좋은 의도가 담겨 있을 수도 있다. 하지만 정년연장에 대한 요구가 정말 개척교회나 농촌교회에서 이름 없이, 빛 없이 섬겨온 목사나 장로들만의 순수한 의견이라 할 수 있는가?설령 이 주장이 순수하게 교회를 위한 목적에서 비롯된 것이라 하더라도, 그 판단은 목사 장로들만의 몫이 아니다. 교인들의 생각을 더 우선적으로 고려

필자는 아침에 한국생명의전화 사무실에 출근한 후 야간 상담사들에게 어젯밤에 별일이 없었는지 물어본다. 그러면 늘 한 두건 신고를 했다고 말한다. 전화를 걸어온 분들 중 자살 위험이 심각한 분들을 119구조대와 경찰에 신고했다는 것이다. 그들의 신변을 안전하게 확보한 경찰은 자살 위험에 빠진 이들을 전문기관에 의뢰하거나 가족들에게 인계한다.삶과 죽음의 갈림길에서 매일 밤 걸려오는 상담요청자들의 사연을 경청하고 공감하다 보면, 그들의 고통이 마치 상담사 자신의 고통처럼 마음이 먹먹해 진다. 그들은 지금 도움을 받을 곳도 없고 이야기할

기후 위기로 전 세계가 혼란하다. 파리기후협약에 따른 각국의 노력이 이어지고 있지만 그보다 기후변화가 더 빠르게 진행되고 있다. ‘기후변화에 관한 정부간 패널’(IPCC)은 지구 평균 기온 상승을 1.5도로 제한하는 목표 달성을 위해 전 세계 탄소배출량을 11년 내 절반으로 줄여야 한다고 했지만 배출량은 오히려 증가하는 추세다. 195개국이 자발적으로 감축하겠다고 한 목표만으로도 지구 평균 기온은 금세기 말 최소한 3도까지 상승할 것으로 예측된다. 지금의 기후변화와 그로 인한 재난을 감안한다면 상황은 더 급박하다.북극의 영구 동토층

하나. 대한민국, 평화와 안보의 기로에 서다.2019년에 들어서면서 2차 북미정상회담의 결렬, 한일 간의 경제전쟁, 독도 상공에서의 중·러 연합공군훈련, 북한의 연이은 미사일 발사와 대남 비방, 여기에 미국의 과도한 방위분담금 요구까지 중첩되고 있다. 대한민국은 평화와 안보에서 새로운 위기를 느끼고 있다. 이 와중에서 일본과의 경제전쟁을 안보전쟁으로까지 비화시킬 뻔했다. 그랬더라면 한국은 안보와 평화에서 전례 없는 위기에 봉착했을 것이다.다행히 문재인 대통령은 한일 갈등을 해소시키는 방향으로 광복절 경축사를 발표했다. 현재 한일 갈

최근 우리 사회가 현 정부의 대북정책과 관련하여 심각한 이념대립에 휩싸이는 모습 같아 참으로 안타깝다. 이러한 좌와 우의 이념대립은 더 나은 역사발전에 긍정적인 면이 있지만, 부정적으로는 심각한 사회적인 혼란을 겪어야 하는 일이다. 생각하면, 남북분단의 역사(8·15광복)가 74년에 이르며, 무력으로 통일을 시도했던 북한 남침의 역사가 69년이 지났지만, 아직도 이념대립의 혼란이 극복되지 않는 것은 무슨 이유에서인가? 그것은 먼저 남북분단과 한국전쟁을 경험했던 우리 국민들의 깊은 상처 때문일 것이다.그일 뿐만은 아니다. 지난 세월,

동서고금을 막론하고 작은 국익 경쟁이 큰 분쟁으로 발전하는 경우가 자주 있다. 최근 한국 대법원의 일제강제징용피해자 확정판결을 둘러싸고 발생한 한일 분쟁이 그러하다. 한국 대법원은 일제에 의해 강제징용 당했던 피해자들에게 가해자인 일본기업이 위자료를 지불해야 한다고 판결했다.당연한 결과였음에도 일본 정부는 1965년 한일기본협약을 근거로 한국 정부에게 대법원의 판결을 번복케 하라고 요구하고 있다. 삼권분립에 위배되는 이 문제를 한국 정부는 거부했다. 이에 일본 정부는 화이트리스트에서 한국을 배제하며 경제적 압박을 가하고 있다.한국과

요즘 일본 제품 불매운동이 한창이다. 일본의 아베 정권이 우리나라를 향한 수출규제를 통해 민심을 자극하고 정치적 이득을 얻으려는 시도에 대한 반발인데, 일본은 다시 전쟁을 할 수 있도록 평화헌법을 개정해 대륙을 향한 야욕을 실현하려 하고 있다. 아베는 7월 21일 참의원 선거에서 과반의 지지를 얻었으나 개헌 선까지는 못 미치는 절반의 성공, 현실적으로는 정권의 후퇴라는 분석이 나온다.선거를 앞두고 일본 정부는 반도체 생산에 필요한 주요 원자재 등의 수출 규제를 금지했다. 우리나라의 많은 국민들이 즉시 일본 제품 불매운동과 일본 여행

지난 7월 6일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 한국인 남편이 부인인 베트남 여성을 무차별 폭행하는 영상이 퍼졌다. 언론매체들을 통해 관련 내용이 전국에 퍼졌다. 베트남 부인은 2014년 동거를 시작한 후부터 계속된 남편의 상습적 폭행을 견디다 못해 몰래 이 영상을 촬영했다고 한다. 한 보도에 의하면, 그간 폭행을 당하고도 신고하지 않은 이유가 “제 친구들도 남편에게 많이 맞았지만, 한국말이 서툴고 경찰이 한국인 편만 들까 우려해 신고하는 경우가 거의 없다”는 것이다.다문화가족을 대상으로 하는 상담사역은 크게 세 범주로 구분된다.