2018년도부터 종교인 과세가 시행중이다. 처음의 우려와 달리 이제 목회자들은 대체로 납세를 이해하고 받아들이고 있다. 필자는 2017년부터 최근까지 종교인 과세와 관련한 세미나를 150여 차례 이상 진행했다. 처음 시행 될 당시만 해도 종교세와 종교인 과세를 혼돈하거나, ‘왜 교회에 세금을 내라고 하느냐’며 따지는 목사님들이 꽤 있었다. 하지만 최근에 목회자 납세에 대한 인식이 개선된 것을 느끼고 있다. 목회자 납세에 대한 인식은 정착했으나, 세금을 제대로 납부하고 있느냐의 문제는 아직 남아 있다. 종교인 과세는 사례비를 얼마나

작년에 통계청이 발표한 에 따르면, 2020년 대한민국 총인구는 5178만명에 이르고 2028년 5194만명으로 정점을 찍는다. 이후 감소하기 시작해서 2050년 총인구는 4774만 명까지 떨어질 것으로 예상했다. 인구 감소는 출생아보다 사망자가 많기 때문이다. 혼인건수가 줄고, 결혼을 하더라도 출산을 기피하는 현상까지 맞물려, 초저출생 상황이 이어지고 있다.이런 변화로 인해 연령별 인구구성 역시 크게 달라진다. 1990년 전체 인구에서 유소년(0~14세) 비율은 26%, 생산연령인구인 청장년(

2020년 새해가 밝았지만 국가와 사회는 분열되어 혼란합니다. 이 때 우리 그리스도인들은 무엇을 해야 할까요?오래 전 이야기가 새삼 떠오릅니다. “난 여기서 죽으면 순교로 생각할 것이다. 내 염려 말고 너희도 바로 살아라.” 민주화 투쟁을 하다가 10년 징역을 선고받은 교회 친구의 말이었지요. 필자가 기독교 세계관 공부를 하고 실천하는 운동을 하게 된 계기였습니다. 그 친구가 하는 정치운동을 신학도가 할 수는 없었기 때문이지요.정치에 직접 뛰어드는 것이 긴박한 현실에 참여하는 유일한 방법이 아님은 분명합니다. 플라톤의 생각이 그랬던

2019년은 3·1운동 100주년으로, 한국 기독교에 있어서 소중한 해였다. 필자 역시 어려서부터 를 만든 민족대표 33인 중 16명이 기독교인이며, 만세운동이 전국으로 퍼져나가는 데 교회의 역할이 컸다는 말을 수없이 들었다. 그래서 한국교회는 ‘3·1절 기념예배’를 지키며 자랑스럽게 여겨왔다.이러한 자부심은 기독교가 이 땅에서 자리도 잡지 못했던 그 시기에 민족의 운명을 책임졌음을 기억하기 때문이다. 기독교의 신앙을 갖는다는 것이 바로 애국하는 것을 의미했고, 교회를 다닌다는 것은 만세운동을 해야 한다는 것을 의미했다

초대교회 사도들은 가룟 유다를 대신할 사도를 뽑기 위해서 기도를 한 후에 후보자 2명을 두고 제비뽑기를 했다. 제비뽑기에서 맛디아가 뽑혔다.(행 1:23~26). 초대교회 사도선출의 방식은 기도와 제비뽑기였던 것이다. 현대 민주주의 국가는 선거로 일꾼을 뽑는다. 인간은 불완전하다. 선거는 인간이 불완전성을 극복하기 위해 고안한 제도로서 민주주의 국가의 근간이 된다. 선거를 통해 뽑힌 공직자들은 이른바 민주적 정당성을 부여받는다. 선출직 공직자들이 민주적 정당성을 갖기 위해서는 선거가 공정하게 치러져야 한다. 절차적 공정성이 중요한

3년 전 제20대 대한민국 국회가 출범할 때 구성원 중 개신교도가 93명이고 천주교도가 77명이었다. 이들은 거의 예외 없이 예수 그리스도의 가르침을 한국 정치에 실천하겠다는 포부를 밝혔다. 우리는 이들에게 당리당략이나 사적 야망을 뛰어넘는 기독교적 이상의 실천을 기대했었다.3년이 지난 현재 전개되고 있는 한국 정치는 이러한 기독교적 이상의 실천이라고 보기에는 너무나 동떨어진 모습이다. 무엇보다도 기독교적 이상의 실천에 앞장서야 할 기독교 정치인들이 누구보다 먼저 당리당략적 행태에 앞장서고 있다.대표적으로 민식이법이나 해인이법 등

며칠 전 통계청은 올해 3분기 출생아 수가 7만명대에 그쳤다고 발표했다. 3분기 기준으로 역대 최소 기록을 새로 쓴 것이다. 합계출산율은 0.88명으로 추락했다. 지난 분기에 0.98명을 기록한 이후 더 떨어졌다. 학자들은 인구를 유지하기 위한 최소한의 출산율을 2.1명으로 보고 있으나, 우리나라 출산율은 2명은커녕 1명도 되지 않는 세계 최저출산 국가이다. 이대로 가다가는 2300년 무렵에는 한반도에 인구가 사라지게 되어 인구소멸 국가 1호가 될 것이라는 예측이 나오면서 여러 가지 대책이 논의되었지만 현실은 전혀 개선되지 않았다.

얼마 전 정부는 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관 주재로 대외경제관계장관회의를 열고 “WTO에서 미래 협상 시 개발도상국 특혜 주장을 하지 않기로 결정했다”고 밝혔다. 향후 진행될 농업 분야 포함 WTO 도하개발어젠다(DDA) 협상에서 개도국 특혜를 요구하지 않기로 한 것이다. WTO 개도국 지위를 포기하면, 먼저 수입농산물에 부과하던 관세가 크게 줄어든다. 뿐만 아니라 현재 개도국 지위에서 1조4900억원 정도 지원하는 농업보조금도 8000억원 수준으로 대폭 줄어들 전망이다.한국농업경영인중앙연합회(한농연)를 비롯한 농민단체들은

1952년 겨울, 미국인 에버렛 스완슨(Everett Swanson) 목사는 차가운 새벽 거리를 걷던 중 길가에 널려진 쓰레기 더미를 군용트럭으로 던지는 인부들을 만났다. 그들을 도우려고 다가간 순간, 스완슨 목사는 그것이 쓰레기가 아니라 밤새 혹독한 추위와 배고픔을 견디지 못해 얼어 죽은 어린이들이라는 것을 알게 됐다. 큰 충격을 받은 스완슨 목사는 미국으로 돌아가는 길에도 그것을 잊을 수 없었다. 심지어 그에게 비행기의 프로펠러 소리는 이렇게 들렸다.“너는 이것을 보았다, 이제 무엇을 할 것인가(what would you goi

수능이 있는 11월은 수험생 자녀들이 큰 짐을 지는 시기다. 귀한 아이들을 향한 교회 차원의 위로와 응원이 그 어느 때보다 필요하다. 교회는 수험생 자녀를 위해 할 수 있는 일이 많다. 교회적 차원에서 합심해 기도하고, 응원해준다면 아이들에게 큰 기쁨이 될 것이다. 이에 수능을 앞두고 교회가 할 수 있는 구체적 방안을 소개하고자 한다.1. 수능 전교회는 시험을 치르기 전 주 중고등부 예배 시간에 학생들을 격려하는 프로그램을 준비할 수 있다. 공동체 전체가 함께 기도를 해 주고 준비한 선물과 편지를 전달해 주면, 수험생들에게 힘이 될

축제의 계절, 가을이다. 전국 방방곡곡에는 축제가 넘쳐난다. 10월의 마지막 날, 가면의 축제로 거리에는 인파가 가득했다. 외국에서나 쉽게 볼 수 있었던 할로윈데이, 그 가면과 가장(假裝, costume)의 축제를 이제는 서울 도심에서도 심심찮게 볼 수 있다. 발렌타인데이, 빼빼로데이 등 수많은 ‘데이’ 가운데 이제 할로윈데이까지 가세해 사람들의 소비심리를 자극하며, 유흥과 유희를 부추기고 있다. 매스미디어 매체와 소셜네트워크(SNS), 각종 커뮤니티는 할로윈데이를 소비하라고 우리에게 손짓한다.그 수많은 ‘데이’들 가운데에서도 기독

‘어려운 환경 때문에 뛰어난 잠재력이 제대로 개발되지 못한 학생들이 많다. 비록 SAT 성적은 낮더라도 그런 학생들에게 입학 기회를 주고 성공적인 대학교육을 제공하는 것은 우리의 책무이다. 우리는 이를 계속 늘려나가려 한다.’미국 하버드대학교가 공표한 2019년 대학입학제도의 방향이다. 미국의 수능평가원(The College Board)이 미국의 교육불평등 해소를 위해 2018년부터 추진하는 새 대학입학제도를 적극 수용하겠다는 의지의 표명이다. 해당 제도에서는 학생들의 성장 환경을 100점 만점으로 채점한 성장환경지수(Environ

배우 겸 가수인 설리(최진리)가 25살에 극단적인 선택을 하고 난 뒤, 그 여파가 만만치가 않다. 이른바 베르테르 효과에 대한 우려 때문이다. 홍콩 배우 장국영이 자살하자 9시간 만에 그의 팬 6명이 자살했고, 최진실과 안재환이 자살한 그 해 10월의 자살률은 월별 자살률 보다 3배나 높았다. 자살은 전염성이 강하다.다원화 시대를 맞은 한국은 여러 분야에 약진을 이뤄냈다. 그러나 정신위생은 점점 약화되고, 사회경쟁은 더욱 심화하고 있다. 그간 개인을 묶어주던 가정은 핵가족화 하면서 끈끈한 정과 관심이 줄어들고, 상대적인 박탈감과 스

현재 대한민국은 수많은 갈등에 빠져 대립이 격화하고 있다. 인권조례 문제도 오랫동안 갈등 상황에 빠져 있다. 각 지방자치단체에서 추진하는 인권조례 제정 문제로 시민들은 찬반으로 나뉘어 대립하고 있다.이 인권조례의 모법은 국가인권위원회법이다. 국가인권위원회법 중 제2조3호 ‘차별금지 사유’ 중 ‘성적지향’은 동성애 옹호 및 동성혼 합법화에 대한 우려를 낳고 있고, 이를 기반으로 한 인권조례와 ‘차별금지법’ 제정을 시민단체와 기독교에서 반대하고 있다.지난 2013년 4월 세계성시화운동본부와 국회조찬기도회, (사)국가조찬기도회가 중심이

생일이나 입학을 앞둔 어린아이처럼 10월이면 마음이 설렌다. 종교개혁을 되새기는 달이기도 하고, 열매가 맺는 가을이기 때문이다. 맑은 공기를 마시며 더 높은 하늘을 바라보면 막혔던 가슴이 뻥 뚫리기까지 하다.마음 한편에 불편함도 있다. 2년 전 한국교회는 흥분 속에 종교개혁 500주년 행사를 분주하게 치러냈지만, 오병이어로 남은 광주리를 걱정하는 처지가 됐다. 종교개혁의 정신을 더는 언급하지 말고 현실에 충실하게 살아가야 한다는 목소리도 적지 않다. 그러나 역사를 잊고 산다는 것은 오늘만 살고 내일을 바라보지 못하는 것이기에, 다시

9월 총회가 끝났다. 각 교단들은 수많은 이슈들을 총회에서 논의했지만, 총대들은 몇 가지 사안들에 집중했고 울림이 있는 묵직한 논의가 부족하다는 느낌을 받았다.특히 대 사회적인 메시지나 정책이 반동성애 이슈에 묻혀서 사라진 것 같다. 반동성애가 이 시대에 중요한 일인 것은 맞지만 그 외에 다른 일들을 외면한 것처럼 보였다. 실제로 한국 사회는 여러 위기의 징후들을 보이고 있다. 대외적으로는 일본과의 관계가 심각하다. 사드 문제로 멀어졌던 중국과의 관계도 아직 원만해지지 못했다. 거기에 미국 중심의 세계질서 재편과정에서 대한민국의 위

역사에는 우연이라고 부르는 일이 일어난다. 그것을 기독교 신앙으로 말하면 섭리다. 모든 것을 오로지 당신의 주권으로 이끄시는 삼위일체 하나님의 뜻이다. 사람의 지혜나 시각으로는 도무지 생각할 수 없으니 변수라 부르기도 한다.필자는 1989년 9월에 독일로 유학을 갔다. 그해 11월이었다. 어느날 라디오를 듣는데 독일에 무슨 일이 일어난 것이 분명했다. 아직 텔레비전을 사지 못한 때였다. 독일어 듣기가 충분치 않아 정신을 집중하고 들었다. 베를린장벽이 무너진 것이었다! 내가 살던 집이 보쿰 중앙역 바로 근처였다. 밖으로 나가보니 중앙

제104회 총회에 목사 장로 정년연장 헌의안이 올라와 있다.먼저 정년연장의 필요성을 주장하는 진정한 의도를 묻고 싶다. 교회를 위함인지 아니면 개인의 욕심에서 비롯된 일인지 궁금하다. 어느 정도는 교회의 안정성을 위한 좋은 의도가 담겨 있을 수도 있다. 하지만 정년연장에 대한 요구가 정말 개척교회나 농촌교회에서 이름 없이, 빛 없이 섬겨온 목사나 장로들만의 순수한 의견이라 할 수 있는가?설령 이 주장이 순수하게 교회를 위한 목적에서 비롯된 것이라 하더라도, 그 판단은 목사 장로들만의 몫이 아니다. 교인들의 생각을 더 우선적으로 고려

필자는 아침에 한국생명의전화 사무실에 출근한 후 야간 상담사들에게 어젯밤에 별일이 없었는지 물어본다. 그러면 늘 한 두건 신고를 했다고 말한다. 전화를 걸어온 분들 중 자살 위험이 심각한 분들을 119구조대와 경찰에 신고했다는 것이다. 그들의 신변을 안전하게 확보한 경찰은 자살 위험에 빠진 이들을 전문기관에 의뢰하거나 가족들에게 인계한다.삶과 죽음의 갈림길에서 매일 밤 걸려오는 상담요청자들의 사연을 경청하고 공감하다 보면, 그들의 고통이 마치 상담사 자신의 고통처럼 마음이 먹먹해 진다. 그들은 지금 도움을 받을 곳도 없고 이야기할

기후 위기로 전 세계가 혼란하다. 파리기후협약에 따른 각국의 노력이 이어지고 있지만 그보다 기후변화가 더 빠르게 진행되고 있다. ‘기후변화에 관한 정부간 패널’(IPCC)은 지구 평균 기온 상승을 1.5도로 제한하는 목표 달성을 위해 전 세계 탄소배출량을 11년 내 절반으로 줄여야 한다고 했지만 배출량은 오히려 증가하는 추세다. 195개국이 자발적으로 감축하겠다고 한 목표만으로도 지구 평균 기온은 금세기 말 최소한 3도까지 상승할 것으로 예측된다. 지금의 기후변화와 그로 인한 재난을 감안한다면 상황은 더 급박하다.북극의 영구 동토층