[한 권의 책] 작은 교회는 크지 못한 교회?

현시대에 작은 교회로 생존하는 일은 결코 쉽지 않다. 거의 모두가 규모의 경쟁에 뛰어들면서 동네 작은 교회들은 ‘크지 못한 교회’로 치부되고 있다.

하지만 ‘건강한 작은 교회’는 아름답다. 교회 공생의 대안이 될 수 있기 때문이다. 의도적으로 작은 교회를 지향함으로써 한국 교회가 잃어버린 가치(단순함, 작음, 더불어 함께)를 복원할 수 있다는 가능성이 있기 때문이다.

그 일이 얼마나 소중하고 근사한 일인지를 일깨워주는 책이 바로 〈재편〉이다. 이 책은 건강한 작은 교회를 어떻게 준비하고 이끌어가야 하는지를 실제적으로 제안한다.

책 제목에서처럼 저자 이진오 목사(세나무교회·독립교단)는 성장하지 못해 작은 교회가 아니라 의도적으로 작은 교회를 지향함으로써 “홀로 빛나는 큰 교회가 아닌 더불어 건강한 작은 교회로의 ‘재편’을 꿈꾸자“고 말한다.

재편. 나 역시 건강한 작은 교회의 꿈을 가진 목사로서 저자가 적용 가능한 제안을 제시한 것과 작은 교회들이 연대할 수 있는 길을 열어준 것에 감사한 마음이다.

“우리는 의도적으로 작은 교회를 지향해야 한다”(127쪽)

“작은 교회는 작은 교회만의 가치와 방향으로 목회하고 운영할 때 열등감과 비교 의식에서 벗어날 수 있다”(21쪽)

지금도 수많은 작은 교회 목회자들이 목회 현장에서 분투하고 있다. 이 책이 그들 모두에게 큰 위로와 도전, 소망을 줄 것이라 믿는다.