대구 목자교회, 영혼구원ㆍ새가족정착에 집중
담임목사 중심 본질사역 진력, 의미있는 결실

코로나19로 목회자들마다 시름이 크다. 코로나19 이전의 상황으로 회복하기 어렵다는 판단 아래 저마다 해법찾기로 분주하다. 목자교회는 핵심가치로 삼는 ‘영혼구원’과 ‘새가족 정착’이라는 본질사역에 더욱 집중하며 위기를 극복하고 있다. 목자교회의 공동체 영성은 오롯이 전도와 새가족 정착에 집중하며 건강한 성장을 이어가고 있다.
코로나19로 목회자들마다 시름이 크다. 코로나19 이전의 상황으로 회복하기 어렵다는 판단 아래 저마다 해법찾기로 분주하다. 목자교회는 핵심가치로 삼는 ‘영혼구원’과 ‘새가족 정착’이라는 본질사역에 더욱 집중하며 위기를 극복하고 있다. 목자교회의 공동체 영성은 오롯이 전도와 새가족 정착에 집중하며 건강한 성장을 이어가고 있다.

복잡할 것 같지만 교회본질은 복음을 모르는 영혼에게 진리의 말씀을 전해 전도하고, 복음에 합당한 삶을 살아가는 그리스도인으로 세우는 것이다. 이처럼 교회의 본질사명은 단순하지만 많은 교회들은 이 기능이 약화되었다. 수평이동이 아니라 순수하게 전도를 받아 교회에 정착한 사례가 얼마나 되는지 살펴보면 어렵지 않게 확인할 수 있다. 그 원인은 탈종교 흐름에 더해 교회에 대한 부정적 인식과 인구감소라는 외적 요인과 더불어, 교회 내적으로는 갈등과 정체 등으로 복음의 역동성이 제대로 작동하지 않기 때문이다.

그럼에도 공동체의 영성을 영혼구원 사역에 집중시켜 복음을 확장시키는 교회들이 있다. 순수한 전도로 내실있는 성장을 이뤄가는 교회가 있다는 사실은 복음이 그 자체로 생명력이 있으며, 체질만 바꾸면 영혼구원이라는 본질사명을 감당하는 교회가 가능하다는 동기부여가 된다.
대구 목자교회(박기준 목사)가 그런 교회다. 담임목회자의 오랜 공석에다, 교인들의 마음은 둘로 나눠져 장기간 침체를 겪었던 목자교회가 이제는 탁월한 전도와 정착 사역으로 탄탄하게 성장하는 교회로 탈바꿈했다. 2001년 6월에 목자교회에 부임했던 박기준 목사는 당시를 이렇게 회고한다.

전도는 반드시 담임목사 중심으로 이뤄져야 한다고 강조하는 박기준 목사가 전도현장에서 전도팀을 격려하고 있다.
전도는 반드시 담임목사 중심으로 이뤄져야 한다고 강조하는 박기준 목사가 전도현장에서 전도팀을 격려하고 있다.

“얼마나 침체되었으면 새롭게 부임한 담임목사에 대한 호의나 기대감도 없었고, 오랜 기간 전도되어 정착한 새가족이 단 한명도 없을 정도였습니다. 그래서 주님이 가장 기뻐하시는 복음을 전하는 교회가 되자고 선포하고 매주 수요일을 전도하는 날로 정했습니다. 특별한 전도방법도 없이 시작했는데 놀랍게도 매주 새가족이 등록했습니다. 새가족 가운데 90% 이상이 교회에 처음 나온 분들이었고, 예배당을 건축해야 할 정도로 등록자가 많은 은혜를 경험했습니다.” 실제 목자교회는 급성장으로 두 차례나 예배당을 건축했다.

그렇다고 목자교회가 하루아침에 전도체질로 바뀐 것이 아니다. 어떤 교회든 전도하는 교회로 체질을 바꿀 때 직면할 수 있는 장애물을 박기준 목사도 고스란히 맞닥뜨렸다.

“교회가 영혼구원이라는 핵심가치에 집중하려고 할 때 ‘무관심’과 ‘반대’라는 두 가지 장애물을 만났습니다. 결국 교회의 문제는 외부가 아닌 내부의 문제였습니다.” 이러한 장애물을 두고 박기준 목사는 ‘기득권’이라 표현했다. 박 목사는 “전도에 집중하고자 했지만 기존 성도들의 반대가 컸다”며 “소위 기득권을 깨뜨리지 못하면 전통적인 방식으로 목회할 수밖에 없다는 절박함이 컸기에 정면돌파를 했다”고 강조했다.

박 목사가 말하는 정면돌파는 기존 성도들과 맞서 싸우거나 다투는 것이 아닌 ‘영적돌파’였다. “개인적으로 세 차례나 1000번의 기도를 했고, 외부활동을 자제하고 목회에 집중했습니다. 초창기는 힘들었지만 성도님들께서 기꺼이 기득권을 내려놓으셨고, 빠른 시간에 전도하는 교회로 체질을 바꾸게 되어 감사했습니다.”

언텍트 시기에도 감염예방 수칙을 지키면서 복음전파 사명 감당에 열심인 목자교회 성도들.
언텍트 시기에도 감염예방 수칙을 지키면서 복음전파 사명 감당에 열심인 목자교회 성도들.

이렇게 체질을 바꾼 목자교회는 ‘영혼을 구원하여 제자삼는 교회’를 핵심가치로 삼고 있다. 교회 이름처럼 ‘목자이신 예수 그리스도를 따르는 교회’ ‘잃어버린 양을 찾는 목자같은 교회’ ‘주님의 마음을 품은 평신도 리더를 세우는 교회’가 되기 위해 지금도 전도현장을 누비고 있다.

목자교회만의 전도비법이 있을까? 박기준 목사는 세 가지 팁을 제시했다. 첫째, 담임목사가 직접 전도에 앞장설 것. 둘째, 전도를 행사나 이벤트로 하지 말 것. 셋째, 일방적인 전도가 아닌 전도대상자의 눈높이에 맞는 전도를 해야 한다고. 박 목사는 “부교역자에게 설교는 맡겨도 전도는 맡기지 말아야 한다”고 할 정도로, 담임목사가 영혼구원을 교회의 가장 중요한 사역으로 인식해야 한다고 거듭 강조한다. 그리고 이벤트식 전도행사와 일방적인 전도를 지양하라는 말은, 다양한 접촉방법을 연구해 일상에서 전도하고 지속가능한 관계전도로 발전시켜야 한다는 의미다.

목자교회는 전도와 더불어 새가족 사역자의 전문화, 예배와 양육 못잖은 고도의 정착체계 구축 등 전도의 뒷문을 막는 새가족 정착사역도 탁월하다. 등록안내, VIP실, 신앙교실 간식, 새가족 식사, 사진 및 영상 촬영, 유아놀이방 운영, 결석자 심방, 행정 지원, 주기적인 새가족 축복예배와 수료식, 여기에 새가족과 1대1로 연결해 정착을 돕는 베스트프렌드 사역은 지난 20년간 축적한 목자교회의 새가족 정착 사역들이다. 박기준 목사는 “한국교회의 새가족 사역은 양육중심인데 관계성을 더한 정착프로그램을 운영한다면 효과적일 것”이라고 했다.

박기준 목사가 새가족 정착을 돕는 새가족 사역자들을 훈련시키고 있다.
박기준 목사가 새가족 정착을 돕는 새가족 사역자들을 훈련시키고 있다.

목자교회도 코로나19로 인한 어려움에서 자유로울 수 없다. 특히 언텍트가 강조되는 시기에 접촉이 많은 전도와 새가족 정착 사역에 적잖은 영향을 받을 수밖에 없다. 그래서 목자교회는 5월부터 ‘리스타트 운동’을 전개하고 있다.

코로나19로 모든 것을 재개척하는 심정으로 목회하고 있다는 박기준 목사는 “복음을 전하지 않으면서 부흥하지 않고 침체되고 있다고 한숨 쉬지 말고 교회의 본질인 영혼구원에 집중하는 계기로 삼자”고 제안했다.

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