심방·교제’ 교회자산 적극활용, 건강한 성장 발판 마련
전주완주 석천교회
“송아지가 좀 말랐네. 잘 먹어야 될 때니까 남편한테 사료 잘 주라고 해요.”
베트남 출신 누엔티게우(34세) 씨 집을 방문한 안재학 목사(석천교회·38세)는 성큼 우리로 가 송아지를 살피고, 사료를 퍼 담아 준다. 9개월짜리 암송아지가 맛있게 사료를 먹는 모습에 안 목사와 누엔티게우 씨도 같이 배가 부르다.
누엔티게우 씨 집 암송아지는 석천교회가 ‘송아지 은행’ 사업으로 지난 5월 첫 번째 분양한 송아지다. 송아지가 커 새끼를 낳으면, 그 송아지를 또 다른 가정에 분양하는 식이다. 누엔티게우 씨는 “석천교회가 도와주신 것이 늘 감사하고, 송아지를 100마리까지 키워 부자가 되고 싶다”며 활짝 웃는다.
석천교회가 위치한 완주군 화산면 내에 있는 다문화가정은 약 40여 가정. 면 단위로서는 상당히 많은 편이다. 군청에서 운영하는 어린이집 원생들의 절반 이상이 베트남, 필리핀 출신 엄마를 뒀다.
“언어와 문화적 차이, 자녀 양육도 어렵지만, 가장 큰 문제는 경제 문제예요.”
석천교회의 다문화 사역은 2007년 교회에서 자동차로 10분 거리인 면소재지에 완주다문화가정지원센터를 설립하면서부터 본격화됐다. 몇 개월 앞서 옛 보건소 건물을 개조해 만든 지역아동센터에 개소해 건축비는 따로 들지 않았다. 그러나 별도 건물이 없는 탓에 정부 인가를 못 받고 지원이 없어, 운영비는 전액 안 목사와 석천교회의 몫이다. 성인 교인수가 15명 남짓한 작은 교회이기 때문에 안 목사가 직접 농사를 짓고, 소와 닭을 길러 운영비를 보탠다.
“면 단위에서 이주여성들을 감당할 역량은 교회 밖에 없어요. 있는 자리에서 세계 선교를 할 수 있는 기회도 되고, 어려운 이웃들을 방치해서는 안 된다는 생각이에요. 교인들도 같은 마음이라 감사하죠.”
완주다문화가정지원센터의 프로그램은 상설로 운영하고 있는 한국어교실을 비롯, 다문화가족상담, 운전면허 교육, 요리교실, 다문화가정 연합행사, 문화답사 등 여러 가지다. 비즈공예 등 재미있는 프로그램을 열 때면 화산면은 물론 인근 면에 살고 있는 이주여성들까지 찾는 등 인기다.
그중 센터가 가장 주력하고 있는 부분은 ‘상담’. 센터 운영을 책임지고 있는 안재학 목사의 사모 오미숙 목사(42세)는 “밤 12시에 울면서 전화하기도 한다”며 “무엇보다 다문화가족 구성원들 간에 잘 융화되고 소통될 수 있는 고리가 필요한데, 상담과 가족지원 등을 통해 이를 도울 수 있다”고 설명한다. 특히 지역교회의 경우 목회 차원에서의 심방과 교제라는 기본적인 자산이 있기 때문에 더 효과적이라고 강조한다.
교회가 외딴 마을에 위치한 탓에 센터를 통해 석천교회를 찾는 경우는 그다지 많지 않다. 자국에서 가졌던 종교와 다르다는 이유도 있지만, 이주여성들의 경우 신앙적인 갈망보다는 비슷한 처지에 있는 이주여성들과의 교류에 더 마음을 기울인다는 게 안 목사의 설명이다. 때문에 신앙을 강요하기보다는 교회 공동체 차원에서 자연스럽게 돕고, 다문화가정이 그것을 아는 것 자체가 복음의 씨앗이 되기를 기대하고 있다.
“억지로 예수를 믿으라고 하는 것보다, 프로그램을 하면서 자연스레 교회 문화를 접할 수 있다고 봐요. 만나는 자체가 선교죠.”
더불어 안 목사는 다문화가정 사역이 농촌교회에 활력소가 될 수 있다고 강조한다. 젊은 이주민이 들어와 가정을 꾸리고 자녀를 낳기 때문에 지역 사회에 파급력이 크고, 때문에 교회가 다문화가정을 섬기는 일이 교회 성장의 계기가 될 수 있다는 설명이다. 실제 석천교회가 다문화센터를 개소한 이후 교회를 바라보는 지역민들의 시선이 달라지고, 면사무소도 적극 지원에 나서는 등 호응을 받고 있다.
농촌교회의 다문화 사역과 관련해, 안 목사는 센터 건립이 효과적이지만 여력이 안 될 경우 교회 내에 이주여성들이 수시로 만날 수 있는 공간을 만들어 주는 것도 좋은 시작이 될 수 있다고 제안한다. 덧붙여 교회와 목회자들이 이주여성들을 단순히 돕는 대상으로만 여길 것이 아니라, 공동체의 일원으로 받아들이고 존중할 것을 당부했다.
“이주여성들은 한국 사람으로 인정받고 싶어 해요. 문턱을 낮추고 손을 내미는 자세가 필요해요.”