② 영어주일학교 성공 열쇠는
교회 현실·지역 특성 파악 우선…성경이야기 중심 영어예배 바람직
“침체된 주일학교를 살릴 방안은 무엇일까?” 교회 구성원이라면 누구라도 한번쯤 하는 고민이다. 그리고 많은 교회들이 교회교육 부흥의 대안으로 ‘영어주일학교’를 생각한다.
“사치품” vs “글로벌 리더 육성”
그러나 영어를 사용하는 주일학교가 말처럼 쉽지 않다. 교회에서 적지 않은 재정을 투입하고 대대적인 홍보를 했음에도 불구하고 중도에 하차한 교회가 적지 않다. ㅅ교회에서 영어주일학교를 담당했던 한 교역자는 “영어와 신앙교육이라는 두 마리 토끼를 잡기 힘들다”면서 “분명한 목적이 없으면 중도에 포기하기 십상”이라고 말했다. 한 전문가는 “영어주일학교에 투자한 정열과 재정 인력을 일반주일학교에 쏟았으면 오히려 더 많은 열매를 얻을 것”이라고 주장했다.
전문가들은 영어주일학교의 효과를 두가지로 요약한다. 먼저 눈에 직접 보이는 열매로 영어주일학교가 지역사회의 전도사역 도구로 적극적으로 활용되고 있다는 것이다. 다음으로 영어를 통해 성경교육을 강화하고 외국어를 쓸 줄 아는 글로벌 기독교 리더를 육성할 수 있다는 점이다.
영어주일학교, 올바른 교육의 길은
그렇다면 영어주일학교 성공의 열쇠는 무엇일까? 전문가들은 영어주일학교를 시작하고자 하는 교회들에게 “영어 예배(학교)의 진정한 목적이 무엇이냐?”고 묻는다고 한다. 즉 최종적인 교육 비전 유무에 따라 결과는 180도 다르다는 것이다.
이와 함께 교회의 현실과 지역의 특성을 파악해야 한다. 만약 교회 안에 해외에서 거주한 한인 2세나 외국인이 많다면 순수한 외국인 예배가 더 효과적이다. 한국 어린이가 대상이라면 무턱대고 시작하기 보다는 영어캠프를 열거나 외부 행사에 참여해 가능성을 점검한다.
총신대학교 김영숙 교수(영어교육)는 〈한국교회의 영어주일학교 프로그램의 실태와 사례 연구〉에서 “지역의 특성과 요구를 분명히 파악하여 영어주일학교 사역의 목적을 확고히 정립할 필요가 있다”고 조언했다. 궁극적으로는 영어와 신앙을 겸비한 크리스천 지도자를 양성하는 것이 장기적 비전이다. 그렇지만 시작단계에서는 주일학교의 특별활동 프로그램으로 성경이야기 중심의 영어예배가 바람직하다고 강조했다.
교육과 외국어의 공통점은 ‘장기적인 투자’라는 것이다. 따라서 영어주일학교도 장기간의 투자와 인내가 필요하다. 김영숙 교수는 “미래의 이중언어 지도자 또는 선교사를 양성하기 위해서는 장기적인 안목을 갖고 교회의 인식재고와 꾸준한 지원이 필요하다”고 설명했다.
성석교회에서 영어주일학교를 담당하고 있는 권영희 전도사도 “외국어라는 장벽 때문에 처음에는 힘들지만 포기하지 않고 꾸준히 진행하면 기대 이상의 효과를 본다”면서 단기간에 욕심을 내지 말고 장기적인 안목을 가져야 함을 강조했다.
양질의 교사 확보 또한 중요한 열쇠 중 하나다. 따라서 영어주일학교 교사양성이나 훈련을 위한 세미나 등이 더 활성화되어 지역교회의 영어주일학교 정착과 운영을 도울 필요가 있다.
교역자를 세우는 일도 핵심이다. 가장 이상적인 방법은 외국인을 선정하는 것이다. 외국인 사역자가 주는 유익은 정확한 발음과 다양한 학습자료 구비, 그리고 외국어 사용자에 대한 친숙함을 줄 수 있다는 점이다. 외국인에 대한 학부모와 지역주민들의 반응도 빼놓을 수 없다.
아울러 의외로 사례비가 높지 않다는 점도 포함된다. 서울의 한 교회는 일반 교육전도사와 비슷한 사례비로 영어주일학교는 물론, 청장년 영어설교까지 외국인 선교사에게 맡기고 있다. 물론 한국사회와 교회에 대한 이해도가 낮다는 점과 통역이 필요하다는 단점이 있다.
한국 실정에 맞는 영어주일학교 교육과정이나 교재개발이 필요하다. 현재 자체적으로 교재를 제작해 운영하는 곳은 일부분에 지나지 않는다. 기독교적인 영어교재 개발과 성경 중심의 멀티미디어 콘텐츠 보급이 필요한 시점이다. 특히 흥미를 높이고 학생들이 참여할 수 있는 교재 개발이 시급하다.
관건은 교회 내 열악한 영어주일학교 인식개선이다. 이를 위해 우선 교회 행정상 소속과 위치가 분명해야 한다. 또 교회 구성원 전체의 협력과 지원이 요구된다.