“섣부른 소모임 금지 조치는 한국교회 모욕”

중앙재난안전대책본부(이하 중대본)의 ‘교회내 소모임 금지’ 조치에 대한 한국교회의 반발이 가라앉지 않고 있다. 한국교회 리더십들은 정세균 국무총리를 만나 강력한 항의 의사를 전달했으며, 이에 정 총리는 “교회 예배를 지켜야 한다는 생각으로 소모임 금지를 말한 것”이라고 해명하며 “상황이 호전되면 상응하는 조치를 취하겠다”고 말했다.

한국교회총연합(이하 한교총) 공동대표회장 김태영 목사 등 3인은 한국기독교교회협의회(이하 교회협) 총무 이홍정 목사, 한국기독교장로회 총회장 육순종 목사 등과 함께 7월 14일 정세균 국무총리를 만났다. 정 총리의 초청으로 만난 이 자리에서 한교총과 교회협 모두 “교회가 방역에 최선을 다하고 있고 선제적으로 교회 내 소모임 축소와 취소 등을 권고했는데, 정부가 이런 조치를 취한 것은 유감”이라는 입장을 전달했다. 한교총 공동대표회장 김태영 목사는 “한교총과 교회협이 공동으로 내부지침을 마련했음에도 1주일도 지나지 않아 중대본이 소모임 금지 발표를 했다”면서 “교회와 소통 없는 이런 조치에 한국교회는 크게 분노했으며, 이는 교회에 대한 모욕이자 종교탄압”이라고 말했다.

한교총은 중대본의 조치로 인해 일부 지자체가 신고포상제를 제시하거나, 학교가 학부모들에게 자녀를 교회에 보내지 말라는 공문을 배포한 것 또한 심각하게 바라봤다. 김태영 목사는 “지자체의 이런 과잉 대응은 헌법에 있는 종교 자유를 침해하는 것”이라고 목소리를 높이며, “중대본이 조치를 빨리 철회하지 않을 시 법적으로 대응하겠다”고 밝혔다.

교회협 역시 앞으로 정부가 교회와의 소통을 더 강화해야 한다고 강조했다. 교회협 총무 이홍정 목사는 “중대본의 이번 조치는 연합기관들의 공동 성명이 (강제성이 없어) 지역교회를 구속하지 못할 것이라고 판단한 결과였다고 생각한다. 하지만 그것은 한국교회의 속성에 대해 이해하지 못한 것”이라고 지적했다.

이어 “이제 코로나19와 함께 살아가야 하는 시대에 생활 속 방역은 민(民)이 주체가 되어야 한다. 지역교회야말로 독자성과 자율성을 가지고 갈 매우 중요한 공동체”라면서 “특별한 시기의 통계만 가지고 제한 조치를 하기 보다는, 특별히 정부가 교회와 함께 대화와 협력을 해야 한다. 청와대, 문화체육관광부, 중앙방역대책본부 등이 함께 한국교회의 대화 파트너가 되어야 한다”고 말했다.

반대 움직임은 연합기관 뿐만 아니라 전국적으로 일어났다. 전국17개광역시도기독교연합회(상임의장:소강석 목사)는 7월 16일 서울 태평로 더플라자호텔에서 제16차 대표자 회의를 갖고, “최근 정부의 코로나19 지침은 교회의 자발적인 방역수칙 준수와 확산방지 노력에 찬물을 끼얹는 과도한 조치”라며 철회를 요청했다.

예상보다 교회의 분노가 커지자 정부도 다방면으로 소통의 창구를 열었다. 문화체육관광부(장관:박양우)는 7월 16일과 17일 양일에 걸쳐 교회협과 한교총 소속 교단장들을 만나 현황을 설명하고, “앞으로 교회의 입장을 잘 파악하고 전달하는 데 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다. 보건복지부(장관:박능후)는 19일 정례브리핑에서 “최근 2주간 종교시설을 매개로 하는 확진자가 줄어들었다”며 “조만간 교회 관련 행정 조치 이완을 검토할 수 있을 것”이라고 말했다.