[제102회 총회, 교단 리빌딩 고삐 당겨라] 3. 묵은 때 벗고 선진화된 문화 꽃피우자

후보자 홍보 엄격 제한에 ‘깜깜이 선거’ 불만 … “검증 기회 확대” 목소리 높아
‘고무줄’ 선거규정에 위축되는 선거운동 … 명확한 시행세칙 마련 미룰 수 없다

제102회 총회 개회를 1개월 앞두고 선거판에 관심이 증폭되고 있다.

특히 목사부총회장 3명, 장로부총회장 4명 등의 경선 레이스에 총회총무 6명도 힘겨운 경선을 펼치고 있어 그 어느 때 보다도 선거운동이 가열되고 있다. 후보자들은 목회와 생업에 적잖은 지장을 받고 있지만, 공식적으로 자신을 피력할 수 있는 제도적 장치가 미미해 그저 사람들이 모이는 곳이라면 무작정 찾아다니는 선거운동에 의존하고 있다. 이와 별개로 총회선거관리위원회의 후보 선정이 도마에 오르고 있다. 제102회기 특정 상비부장에 대한 후보 선정이 잘못되었다는 제보가 이어지고 있다.

이와 같은 허술한 선거운동과 후보확정에 대한 이의제기와 잡음은 결코 어제 오늘의 일이 아니다. 현행 교단의 선거운용에는 허점이 많다는 것은 대다수 총대들이 지적하는 바다. 다행인 것은 현재 교단 선거제도에 대한 문제제기는 제도적 장치마련으로 대부분 해소할 수 있다는 것이다.

더 짙어지는 ‘깜깜이 선거’

제비뽑기와 직접선거의 ‘혼합형 선거’ 도입 이후 후보자들의 가장 큰 불만은 다름 아닌 자신을 제대로 알릴 창구가 없다는 것이다. 이것은 투표권을 가진 총회총대들이 표출하는 불만과 동일하다.

이번 회기의 경우를 보자. 제102회 총회 임원후보자들은 자신의 자질과 비전, 정책 등을 공식적으로 밝힐 수 있는 기회는 단 1회, 9월 7일 정견발표회 뿐이다. 그런데 정견발표회가 형식적이라는 지적은 해마다 반복되어 왔는데도 선관위는 매년 비슷한 진행을 하고 있다. 어찌됐든 총대들이 후보공약을 듣기 위해 별도로 참석하는 수고를 내지 않는다면 후보자들은 자신의 내공을 전체 총대들에게 선보일 수 있는 기회는 현재로서 전무하다.

당연히 후보자의 가치관과 역량을 드러내지 못하기 때문에 유권자인 총대들은 그저 세간에 떠도는 후보자의 평판에 의존하거나, 아예 선거브로커의 의도에 따라 모르쇠로 투표에 참여할 수 밖에 없다. 최근에는 동기모임, ○○선교회라는 사조직의 비선라인을 동원하여 움직이고 있다.

몇 년 사이 후보자간 또는 후보자별 언론사 공개토론회, 정견발표회 회수 확대, 언론인터뷰 기회 제공, 후보자의 차별성을 드러낼 수 있는 공약집 발간 등 후보자를 검증할 수 있는 기회를 확대해야 한다는 목소리가 점차 높아지고 있다. 누구나 지도자의 중요성을 강조한다. 그렇다면 음지가 아닌 양지에서 지도자를 검증할 수 있는 제도를 전향적으로 마련해야 한다.

호부호형의 비애

해마다 선거철이 되면 <기독신문>의 기사나 광고에 총회임원이나 상비부장에 출마한 특정인들에 대한 이름이 온전하게 표기되지 않거나, 인물사진이 아닌 포도 모양의 그림으로 대체되는 것을 쉽게 볼 수 있다. 심지어 후보자가 상비부장이나 특별위원장 혹은 연합회 등 단체의 대표라면 자체 행사에서도 자신의 이름과 사진을 수록하지 못하는 웃지 못할 해프닝이 매년 반복되고 있다. 비공식 단체는 차치하더라도 교단의 공식 기구나 기관에서 뽑은 경우라도 사전선거운동이라는 족쇄에 걸려 말 그대로 호부호형을 하지 못하는 서글픈 현실이 이어지고 있다.

이번에 총회임원이나 총회총무로 출마한 후보자 다수가 상비부와 특별위원회 위원으로 활동하거나 교단 내 연합단체의 실무를 맡고 있다 보니 선거법에 저촉을 받아 고유활동에 큰 차질을 빚는다는 볼멘소리가 올해도 나오고 있다. 어느 회기에는 활동을 허락했다가도, 어느 회기는 금지하는 일이 반복되어 혼란이 있는 만큼 선거관리규정 시행세칙을 통해 선명한 가이드라인을 그어줄 필요가 있다.

고무줄 선거법에 후보자들 지친다

현재 교단의 선거규정이 세밀하지 못해 대부분 선관위의 결정에 따르는 경우가 부지기수다. 따라서 후보자들은 선관위원들의 입만 쳐다볼 수밖에 없다. 노회 추천 후 선관위로부터 후보로 확정되는 관문은 하늘의 별따기보다 어렵고, 선거운동 역시 명확한 규정 없이 그때그때 선관위 결정 여부에 따라야 하니 세월을 거듭할수록 선관위의 권력이 커지고 있다는 소리가 나오는 것도 당연한 이치다.

해마다 바뀌는 선관위원들의 성향과 법적용에 따라 선거운영이 달라지기 때문에, 만에 하나 선관위가 의도성을 갖고 특정 후보를 견제한다면 모두가 걸려들 수밖에 없다. 선관위가 바뀔 때마다 선거운영방식이 바뀌는 고무줄식 선거법은 분명 문제가 있다.

긴 선거운동, 지치는 후보들

교단의 현행 선거법상 총회 개회 30일 전부터 홍보활동을 할 수 있도록 규정했다. 그러나 이것은 엄연히 협의의 개념이다. 현실은 봄 노회를 마치는 순간부터 선거운동이 시작된다고 봐야 한다. 총회임원 선거운동은 ‘노회에서 추천을 받는 순간부터’라고 이번 선관위가 규정했다. 노회 추천으로 총회 임원에 입후보할 때부터 일체의 선거운동을 금지했기 때문이다.

공식적으로 후보들이 자신을 알릴 기회가 한정되어 있어 전국에서 열리는 크고 작은 행사를 애써 찾아다닌다. 다른 후보들은 얼굴을 비추는데 부득이하게 불참하게 되면 자신에 대한 평판과 선거에 영향을 미칠까 노심초사하는 현실이 반복되고 있다. 어렵게 찾아가더라도 정작 말 한마디도 못하는 꿀 먹은 벙어리 신세로 그저 인사만 하고 돌아와야 한다. 통상 총회를 앞둔 1개월 전부터 교단 또는 연합체의 행사가 본격화되기 때문에 후보자들은 울며 겨자먹기 식으로 좇아 다녀야 한다. 이런 힘든 선거운동 때문에 후보자들은 목양이나 생업에 지장을 받는 것은 당연하다.

따라서 권역별 토론회와 같은 검증시스템을 갖춰 제도권 안에서 마음껏 자신을 알릴 수 있는 방안을 마련해야 한다.

아울러 전 총회임원들이 당연직으로 맡고 있는 선관위원 임원들도 타교단처럼 제고해야 한다는 목소리도 점차 나오고 있다.